События 16 Декабря

1617 - На территории южноамериканской провинций Испании по предложению королевского наместника Эрнандо Ариас де Сааведра в составе вице-королевства Перу образованы провинции Рио-де-ла-Плата (современная Аргентина) и Гуаира (Современный Парагвай).

1653 - В Англии обнародовали конституцию ("Орудие управления"), согласно которой Оливер Кромвель предназначался лорд-протектором с полномочиями, равными королевским. В управлении государством Кромвелю помогал Государственный совет, членами которого были его сторонники. Фактически исполнительная власть в стране принадлежала лишь Кромвелю, а законодательная - парламенту, избиравшимся на три года, и состоявшим из 460 депутатов.

1773 - "Бостонское чаепитие" - переодетые индейцами 60 жителей Бостона во главе с Сэмюэлем Адамсом напали на три судна Ост-Индской компании и выбросили за борт 342 ящика с чаем. Так они выразили протест против беспошлинного ввоза чая, исключительное право на осуществление которого было предоставлено английским парламентом британской компании и сделало ее в Северной Америке фактическим монополистом. В ответ правительство Великобритании постановило закрыть порт Бостона до полной компенсации убытков (18 тысяч фунтов), в штате Массачусетс было объявлено военное положение и расквартированы присланные из Европы войска. Это вызвало активное сопротивление североамериканских колоний и привело к войне за независимость от Великобритании, которая закончилась образованием США.

1815 - Бразилия получила статус равноправного королевства в рамках т.н. Соединенного Королевства - Португалии, Бразилии и Алгарви.

1838 - Вблизи реки Баффало между зулусами и бурами, осуществлявших переселение из Капской области в Трансвааль, состоялась неравная битва: зулусы во главе с вождем Динган, вооруженные лишь копьями и дротиками, потеряли 3 тысячи убитыми, в то время как лишь четверо буров были ранены.

1897 - В Париже в возрасте 57-и лет умер французский писатель Альфонс Доде (Необыкновенные приключения Тартарена из Тараскона, Рассказы по понедельникам, Письма с моей мельницы, Фромон младший и Рислера старший, Набоб, Короли в изгнании).

1913 - На студии Keystone молодой британский актер Чарли Чаплин начал сниматься в своем первом фильме "Борьба за жизнь", где он сыграл маленького усатого мошенника с моноклем. Только со своим третьим фильмом "Волоцюжка" (1915) Чаплин завоевал признание публики и благосклонность миллионов зрителей благодаря образу беспомощного неудачника в неуклюжем костюме и котелке. Это дало Чаплину возможность подписать с компанией Essanay Company контракт с гонораром в 1250 в неделю плюс разовый бонус в сумме 10 тысяч, что было значительно больше, чем еженедельные 175 долларов в Keystone.

1920 - В китайской провинции Ганьсу произошло землетрясение силой 8.6 балла по шкале Рихтера, один из самых разрушительных природных катаклизмов в истории человечества, - на площади более 65 тысяч квадратных километров погибло около 200 тысяч человек и еще 20 тысяч человек, лишенных жилья, умерли в течение зимы.

1944 - Германское командование силами трех армий начало контрнаступление в Арденнах (Бельгия). Это была последняя и безуспешная попытка прорвать союзный американо-английский фронт и изменить ход 2-й Мировой войны на Западном фронте. Застигнутые врасплох американские войска, руководство которых считало, что гористый лес - это плохое место для потенциальной атаки противника, начали хаотичный отступление, и 250 тысячам немецких солдат, которым противостояло 80 тысяч американцев, до 25 декабря удалось продвинуться на 80-километровом участке фронта на 90 километров на запад. В результате срочных мер союзного командования, немецкое наступление было остановлено, но 1 января немцы осуществили новый контрудар южнее Арденн, а больше тысячи немецких самолетов начали бомбардировку аэродромов союзников во Франции, Бельгии и Голландии. Однако, в результате более месяца ожесточенных боев немцы были отброшены на исходные позиции и потеряли 120 тысяч человек убитыми и ранеными, 1600 самолетов и 700 танков, союзные же войска - 80 тысяч человек.

1950 - После массированной атаки китайских войск в Корее, которые выступили в поддержку коммунистической Северной Кореи, в результате которой американские войска потерпели поражение и были отброшены на десятки километров на юг, президент США Гарри Трумэн объявил в стране чрезвычайное положение и состояние готовности к войне.

1965 - На 82-уроке жизни скончался Уильям Сомерсет Моэм, английский прозаик и драматург, многие произведения которого стало классикой мировой литературы 20-го века (Луна и грош, Театр, Лезвие бритвы На окраине империи, Бремя страданий).

1971 - Через две недели после интервенции индийских войск в Восточный Пакистан для поддержки движения сепаратистов, которые в марте 1971 года провозгласили независимую Народную Республику Бангладеш, девяностотысячная пакистанская армия капитулировала и сдалась в плен. В ходе гражданской войны погибло около миллиона бенгальцев, основной этнической группы в Восточном Пакистане, а более 10 миллионов стали беженцами в Индии. Лишь в 1974 году Пакистан согласился признать независимость Бангладеша.

1979 - Впервые человек, двигаясь поверхностью Земли, преодолел звуковой барьер - американский автогонщик Стэн Барретт на автомобиле "Budweiser Rocket" развил скорость 739.666 миль / ч, двигаясь по поверхности высушенного озера Роджерса в штате Калифорния. Этот рекорд не был зафиксирован официально, поскольку для такого типа достижений необходимо провести усреднение скорости по двух заездах в прямом и обратном направлении.

1993 - В Москве в возрасте 93-х лет скончался выдающийся украинский певец Иван Семенович Козловский, солист Харьковского оперного театра и московского Большого театра, в репертуаре которого более 50 оперных ролей (Утопленница, Наталка-Полтавка, Борис Годунов, Лоэнгрин).